La sociología es una ciencia que se dedica al estudio de los grupos sociales y analiza las formas internas de organización, las relaciones que los sujetos mantienen entre sí y con el sistema, y el grado de cohesión existente en la estructura social.
La sociología nació en el siglo V a.C., cuando Heródoto se dedicó a realizar descripciones completas y detalladas de los pueblos y sus costumbres, pero fue Auguste Comte quien dio forma al concepto de sociología, cuando en 1838 presentó su Curso de Filosofía Positiva. La sociología se consolidó como una ciencia autónoma a mediados del siglo XIX y, con el tiempo, empezaron a diferenciarse distintas escuelas y corrientes dominantes.
Existen distintos métodos de estudiar la sociología: el cualitativo, que incluye descripciones detalladas de situaciones, comportamientos y personas, y que además puede incluir el relato de los participantes contado por ellos mismos; y el método cuantitativo, que se encarga de las características y variables que pueden ser representadas por valores numéricos y que permiten buscar posibles relaciones a través del análisis estadístico.
Entre los principales paradigmas sociológicos, se pueden destacar el funcionalismo (que afirma que las instituciones sociales son medios desarrollados en forma colectiva para satisfacer necesidades de la sociedad), el marxismo (la teoría del conflicto), el interaccionismo simbólico (resalta el carácter simbólico de la acción social), el estructuralismo y la teoría de sistemas.
La sociología se encarga del estudio de las diferentes sociedades, incluídas todas sus transformaciones y procesos, utilizando y creando teorías propias para su adecuada comprensión. Además, se encarga de buscar los métodos más eficaces para poder acceder y analizar a los contextos mencionados. A través de ella, es posible explorar, interpretar y explicar la realidad social. Obtener esos conocimientos puede aportar información relevante para así poder proponer diferentes opciones que permitan mejorar los diversos grupos sociales y las organizaciones que la componen.
